In ’t Perron wordt er bijna wekelijks met liefde gekookt voor een bijzondere groep mensen. “Het Bestek” bestaat inmiddels vijf jaar en viert dit jubileum met een feestelijke maaltijd. We spraken met de vrijwilligers Caroline, Janny, Tiny, Petra en Helmi, die dit initiatief draaiende houden, over het ontstaan, de uitdagingen en vooral het plezier dat ze eraan beleven.
We troffen de vrijwilligers na afloop van de jubileummaaltijd, waar ze nog even napraatten en toostten op de afgelopen vijf jaar.
Van een klein begin naar een vaste waarde
“Het begon met een initiatief van de sociaal makelaar,” vertelt Caroline, die er vanaf het eerste uur bij is. “Er was een groepje dat stopte en toen is gekeken of we iets nieuws konden opzetten. Het idee was om dagelijks te koken, maar dat bleek niet haalbaar. Eén keer per week was al een flinke klus, en zo zijn we gestart.”
In het begin kwamen er slechts acht gasten. Inmiddels zit de eetgroep vol en blijven er nieuwe mensen aansluiten. “Na corona hebben we een frisse start gemaakt en nu zitten we gewoon vol,” zegt Helmi trots. “Het is prachtig om te zien hoe mensen steeds vroeger binnenkomen, gewoon om even te kletsen.”
Een plek van ontmoeting en verbondenheid
Naast het eten draait “Het Bestek” vooral om de mensen. Janny vult aan: “Veel gasten zijn alleenstaand en zoeken gezelschap. Dit wekelijkse eetmoment biedt hen niet alleen een smakelijke maaltijd, maar ook een moment van samenzijn. Sommigen komen al ruim een uur voor het eten binnen, gewoon om even te buurten.”
Elke week wordt er gekookt voor senioren, waarbij gezelligheid en een goede maaltijd hand in hand gaan. Het menu wisselt wekelijks en wordt met zorg samengesteld. “We proberen altijd een gevarieerde maaltijd te maken: een keer kip, een keer vis, een keer pasta. Soms pakken we extra uit, zoals met pannenkoeken en erwtensoep of een feestelijk driegangendiner,” vertelt Tiny.
Op bijzondere dagen, zoals verjaardagen en feestdagen, wordt er iets extra’s gedaan. “Jarigen krijgen een gratis maaltijd en met Pasen of Kerst zorgen we voor een kleine verrassing. Dat maakt het net wat specialer,” zegt Petra.
Daarnaast krijgt het team hulp van Kaan, een leerling van De Berkenschutse, die Het Bestek het hele schooljaar ondersteunt met koken, serveren en de afwas. “Hij helpt ons met alles wat nodig is en heeft echt gouden handen,” vertellen de vrijwilligers enthousiast. “Het is mooi om te zien hoe hij zich hier ontwikkelt en onderdeel is van de groep.”
Betaalbaar en toegankelijk voor iedereen
Iedereen die wil mee-eten, betaalt slechts €8,- per maaltijd. “Dat is echt een symbolisch bedrag,” vertelt Caroline. “We willen het toegankelijk houden voor iedereen. Met dat bedrag dekken we de kosten van de ingrediënten, maar we werken zonder subsidies. Gelukkig krijgen we af en toe korting of een kleine sponsoring van lokale ondernemers.”
Op naar de tien jaar!
Hoewel de vrijwilligers het met veel liefde doen, is het soms hard werken. “We zoeken altijd extra handen, mensen die echt willen aanpakken. Niet iemand die alleen komt kijken, maar iemand die de mouwen opstroopt,” zegt Janny. Sponsoring is ook welkom. “We draaien zonder structurele subsidies, dus elke bijdrage, in welke vorm dan ook, helpt ons om het betaalbaar te houden.”
Met vijf succesvolle jaren achter de rug, kijken de vrijwilligers hoopvol naar de toekomst. “Over vijf jaar zien we misschien een jongere generatie in de keuken staan en zeggen we tegen elkaar: ‘Weet je nog, toen wij hier begonnen?’” lacht Helmi.
Voorlopig blijven ze nog met veel plezier koken. Tiny benadrukt: “Het zit in ons systeem. Zelfs tussen Kerst en oud en nieuw hebben we nog gekookt. We kunnen niet zonder, en gelukkig de gasten ook niet.”
Op naar de volgende vijf jaar!
