Zoals bekend is er in 2023 een succesvolle crowdfundingsactie door IVN Heeze-Leende gehouden, waarmee de financiering van de amfibieëntunnels van de Somerenseweg veilig gesteld kon worden. Vorig jaar werd de aanleg van 10 tunnels in Heeze en 4 in Someren na een intensieve voorbereiding gerealiseerd. De volgende fase is de monitoring van de amfibieëntrek, oftewel: worden de tunnels gebruikt? Het is niet alleen van wetenschappelijk belang, maar ook een plicht naar de vele sponsoren toe om aan te tonen in welke mate de tunnels beantwoorden aan de verwachtingen. Het eerste jaar is de situatie nog nieuw voor de amfibieën (weinig vegetatie), dus er was minder trek dan normaal. De verwachting is dat zich dat op termijn zal herstellen. In het verleden werden alle amfibieën handmatig geteld en geregistreerd per soort, maar dat is door de tunnels een stuk moelijker geworden.
Om toch een beeld te krijgen van de amfibieëntrek is IVN in zee gegaan met Herpetofauna, een stichting die zich inzet voor het welzijn en de bescherming van reptielen en amfibieën. Herpetofauna heeft een voorstel gedaan voor de monitoring d.m.v. camera’s en voor de data-analyse. In de pilot-fase zal 1 tunnel uitgerust worden met camera’s. Afhankelijk van de ervaringen die we in deze pilot opdoen zal bekeken worden of het zinvol is om meerdere tunnels te monitoren. De studenten van de HAS in Den Bosch gaan een belangrijke rol spelen in deze fase bij de opnames en bij de verwerking van de gegevens.
Binnen de wetenschap is nog maar weinig bekend over het gedrag tijdens en buiten de voortplantingstrek van de amfibieën, over de interactie met andere soorten, de snelheid en frequentie van de migratie. De doelstelling van het onderzoek is om in kaart te brengen welke factoren van invloed zijn op deze migratie en andere gedragspatronen van de dieren die relatie hebben tot hun activiteit in deze periode.
Naast het nut voor de wetenschap en de verantwoording naar de sponsoren zijn de IVN-overzetters, die de amfibieën jaarlijkse veilig naar de overkant hebben gebracht, zeker nieuwsgierig hoe het verder met “hun” padden, kikkers en salamanders gaat.
De resultaten van het onderzoek zijn van groot belang, niet alleen voor situatie van de Somerenseweg, maar ook voor vergelijkbare locaties in Nederland en zelfs in het buitenland. De data zijn essentieel om strategieën uit te zetten voor de bescherming van deze prachtige diersoort.
