Heeze – Woensdagavond 11 december stond in het teken van warmte, gezelligheid en bijzondere momenten tijdens het jaarlijkse kerstdiner van de Zonnebloem afdeling Heeze-Sterksel. Zo’n vijftig gasten genoten samen met een grote groep vrijwilligers en bestuursleden van een smaakvol driegangendiner. Dit jaar kreeg de feestelijke bijeenkomst een extra gouden randje dankzij het 50-jarig jubileum van de lokale afdeling en de aanwezigheid van een speciale gast: burgemeester Teun Heldens.
De burgemeester liet zich van zijn beste kant zien door ontspannen als tafelheer aan te schuiven. Zijn betrokkenheid bij zowel de landelijke Zonnebloemorganisatie als de lokale afdeling bleek duidelijk uit zijn persoonlijke aandacht en warme woorden. Hij sprak zijn waardering uit voor de tomeloze inzet van de vrijwilligers, die volgens hem “het hart en de ziel van de Zonnebloem vormen”. Als blijk van steun kondigde hij namens de gemeente een donatie aan ter ondersteuning van de activiteiten in 2025. Zijn aanwezigheid en betrokkenheid werden door de aanwezigen met een groot applaus ontvangen.
Tijdens de avond was er ook ruimte om bijzondere vrijwilligers in het zonnetje te zetten. Anita Nijsen, die na 18 jaar trouwe inzet afscheid nam van het bestuur, werd bedankt met een prachtige bos bloemen, overhandigd door bestuurslid Marty Nuijten. Ook Door Scheepers ontving een welverdiende bos bloemen als eerbetoon aan haar 10-jarige jubileum als vrijwilliger. Het warme applaus dat beide dames kregen, onderstreepte de waardering van alle aanwezigen.
Daarnaast werd Mariolande Ikink voorgesteld als de nieuwe voorzitter van de Zonnebloem afdeling Heeze-Sterksel. Samen met het enthousiaste bestuur en de vele betrokken vrijwilligers gaat zij in 2025 verder met het organiseren van waardevolle activiteiten voor de gasten.
Het kerstdiner, dat plaatsvond in een sfeervol aangeklede locatie, vormde de perfecte afsluiting van een succesvol jaar. Als aandenken aan de feestelijke avond ontvingen alle gasten bij het afscheid een kerstattentie, een symbolisch gebaar dat de saamhorigheid en het warme karakter van de Zonnebloem nog eens benadrukte.
