De gemeente Heeze-Leende nodigt verenigingen, instellingen en organisaties uit om in gesprek te gaan over participatie: de manier waarop inwoners en gemeente samenwerken bij plannen en besluiten.
Participatie betekent dat inwoners kunnen meedenken, meepraten en soms zelfs meebeslissen over wat er in hun dorp of gemeente gebeurt.
Het idee klinkt goed: samen kijken wat er nu goed gaat, wat beter kan en hoe we in de toekomst sterker kunnen samenwerken.
Toch roept de aanpak veel vragen op. Twee van de drie bijeenkomsten zijn gepland in de eerste week na de zomervakantie, precies op het moment dat werk en school weer beginnen. In Heeze zijn veel mensen dan ook nog eens druk met de laatste loodjes aan de wagens voor de Brabantsedag. Bovendien komt de uitnodiging pas kort van tevoren, moet je je aanmelden via e-mail en is de aankondiging alleen gedaan via de gemeentelijke website en nieuwsbrief. Dat maakt de kans klein dat een breed publiek aan leden/ vertegenwoordigers van verenigingen, instellingen of organisaties dit ziet of mee kan doen. Het voelt alsof de gemeente wel zegt dat iedereen welkom is, maar de drempels hoog legt.
Waarom participatie ertoe doet
Juist nu is participatie belangrijk. Al in 2022 gaf de gemeenteraad aan dat inspraak en samenwerking onmisbaar zijn voor sterke en leefbare dorpen. Vanaf 1 januari – van dit jaar – werd dit ook wettelijk vastgelegd: gemeenten moeten een participatieverordening hebben, waarin staat hoe inwoners kunnen meedoen bij het maken en uitvoeren van beleid. De gemeente werkt daarnaast aan een nieuwe visie op participatie, waarin duurzame betrokkenheid centraal staat. Daarbij hoort ook ruimte voor co-creatie (plannen samen met inwoners maken) en het uitdaagrecht, waarbij inwoners taken van de gemeente mogen overnemen als zij denken het beter of goedkoper te kunnen doen. Dat laatste kan positief zijn, maar roept in tijden van bezuinigingen ook vragen op: schuift de gemeente hiermee taken en kosten door naar inwoners?
Hoe het beter kan
Als de gemeente echt wil dat iedereen mee kan doen, kan ze de bijeenkomsten eerder aankondigen zodat leden/ vertegenwoordigers van verenigingen, instellingen en organisaties tijd hebben om het in te plannen. Ook zou het helpen om meerdere momenten aan te bieden, bijvoorbeeld overdag en online. Een vrije inloop in plaats van een verplichte aanmelding verlaagt de drempel. Daarnaast kunnen extra mogelijkheden worden geboden, zoals een vragenlijst of een online discussieplatform. En zeker in Heeze zou het logisch zijn om een bijeenkomst ná de Brabantsedag te plannen, zodat inwoners niet hoeven te kiezen tussen inspraak en wagenbouw.
De geplande bijeenkomsten
Dinsdag 19 augustus – Dorpshuis Valentijn, Sterksel – 19.00-21.00 uur
Donderdag 21 augustus – Dorpshuis ’t Perron, Heeze – 19.00-21.00 uur
Dinsdag 26 augustus – Dorpshuis De Schammert, Leende – 19.00-21.00 uur
Aanmelden kan via communicatie@heeze-leende.nl, met vermelding van de gewenste avond en het aantal personen.
Maar drie avonden midden in de drukste periode van het jaar, aangekondigd op slechts één kanaal en met verplichte aanmelding, voelt meer als het afvinken van een inspraakplicht dan als een serieuze poging om inwoners écht mee te laten praten.
(Updated 16:40)
