HEEZE – Na een acht maanden durende renovatie is crematorium Heezervenne op vrijdag 14 februari officieel heropend. Het oudste crematorium van Noord-Brabant, geopend in 1976 en ontworpen door architect Dhr. M.J.B. Meijsen, is verduurzaamd en vernieuwd, terwijl de oorspronkelijke architectuur behouden is gebleven. Burgemeester Teun Heldens had de eer om het gebouw, dat nu klaar is voor de toekomst, feestelijk te openen.
Symbolische opening en historisch besef
De opening werd gemarkeerd door de onthulling van een 3,5 meter hoog stalen kunstwerk van Helen Vergouwen. Dit gebeurde door de burgemeester samen met gastvrouw Marjo Feijen, die deze maand haar 40-jarig jubileum bij DELA viert.
Onder de genodigden was ook de weduwe van architect Meijsen, wat de historische waarde van deze plek extra benadrukte. Burgemeester Heldens sprak zijn trots uit over het behoud van deze bijzondere locatie. “In de jaren ’70 was cremeren in het katholieke Zuiden misschien nog wat omstreden, maar ook toen bood deze plek families troost en ruimte voor een waardig afscheid. Die functie is na bijna 50 jaar onveranderd gebleven, alleen de naam is aangepast. Heezervenne verwijst naar een oud gehucht in Heeze, al beschreven in 1416 als ‘De Ven’.”
Behoud, verduurzaming en kunst
Bij de renovatie stond het behoud van het oorspronkelijke karakter centraal. Zo werd 12 kilometer Indonesisch Padouk-hout gebruikt om het brutalistische ontwerp warmte en een natuurlijke uitstraling te geven. Tegelijkertijd werden duurzame verbeteringen doorgevoerd, zoals energiezuinige installaties, betere isolatie en een vernieuwd ventilatiesysteem. “Het was een uitdaging om moderne technieken te integreren zonder de ziel van het gebouw aan te tasten”.
Kunst speelt een belangrijke rol in de vernieuwde inrichting. Naast het beeld van Vergouwen hangt er nu een bijzonder tapijt van Hebe Diepenmaat. Dit werk, dat oorspronkelijk niet voor het crematorium is gemaakt, toont twee lege stoelen en roept een gevoel van stilte en reflectie op. Diepenmaat heeft familie in Heeze, wat een extra betekenislaag toevoegt aan haar kunstwerk in deze ruimte.
Chris Beaulen, directeur Coöperatie en Verzekeren bij DELA, benadrukte het belang van kunst in het vernieuwde crematorium. “Het eerste kunstwerk dat in 1976 is aangebracht, hebben we behouden: de mozaïekmuur van de Japanse kunstenaar Yasse Tabuchi. Dit bijzondere werk blijft een belangrijk element in onze ontvangstruimte. Na de verbouwing zijn er meer dan 25 nieuwe kunstwerken bij gekomen.” Deze toevoegingen versterken de sfeer en dragen bij aan de beleving van nabestaanden en bezoekers.
Waardering voor medewerkers
Burgemeester Heldens prees niet alleen de architectuur en duurzaamheid, maar ook de medewerkers die hier dagelijks nabestaanden begeleiden. “Hun bijdrage is van onschatbare waarde voor de gemeenschap,” benadrukte hij.
Tot slot bedankte Beaulen alle betrokkenen – van medewerkers tot architecten en bouwpartners – en sprak hij zijn trots uit over het eindresultaat.
Met de heropening biedt Heezervenne een serene en moderne omgeving voor afscheid en herinnering, midden in de natuur. De balans tussen historisch erfgoed en hedendaags comfort maakt het crematorium tot een waardige plek voor de gemeenschap, nu en in de toekomst.
