Heeze – Afgelopen vrijdag verzamelde de plaatselijke pers zich bij Crematorium Heeze om een kijkje te nemen bij de indrukwekkende renovatie van het iconische gebouw. Op uitnodiging van DELA, de eigenaar van het crematorium, werden de aanwezigen hartelijk ontvangen door locatiemanager Veronique van Kruijssen en woordvoerder Lindsay Kemps-Saitch. Beide dames gaven een uitgebreide rondleiding door het pand, dat momenteel nog volop in verbouwing is.
Historisch gebouw met een modern gezicht
Crematorium Heeze, ontworpen door architect Dhr. M.J.B. Meijsen, opende zijn deuren in 1976 en werd daarmee het eerste crematorium in Noord-Brabant. Het gebouw, herkenbaar aan zijn karakteristieke grijze stenen en gelegen in een bosrijke omgeving, heeft door de jaren heen een emotionele betekenis gekregen voor velen. Hoewel de dood een moeilijk bespreekbaar onderwerp blijft, straalt het bijna gerenoveerde crematorium warmte en intimiteit uit, en biedt het een waardige omgeving voor afscheid en herinnering.
Een opvallend element in de renovatie is het gebruik van maar liefst 12 kilometer aan Indonesisch Padouk-hout, waarmee het authentieke jaren ’70-ontwerp een eigentijdse en natuurlijke uitstraling krijgt. Tegelijkertijd blijft het originele ontwerp van architect Dhr. Meijsen volledig intact, waardoor het historische karakter van het gebouw behouden blijft.
Duurzaamheid centraal
Duurzaamheid speelt een centrale rol in de renovatie. Het crematorium maakt volledig de overstap naar duurzame technologie. Zo is het gebouw volledig van het gas af en maakt het gebruik van warmtepomptechnologie om het pand te verwarmen. Deze innovatieve oplossing sluit naadloos aan bij de moderne duurzaamheidsdoelen en minimaliseert de ecologische voetafdruk. Bovendien zullen vanaf volgend jaar de crematieprocessen volledig elektrisch plaatsvinden. Deze methode verlaagt de hoeveelheid verontreinigende stoffen en creëert extra ruimte voor nieuwe faciliteiten, zoals een sfeervolle huiskamer met uitzicht op de omliggende natuur en verbeterde personeelsruimtes. Daarnaast komen er zonnepanelen op het dak te liggen.
Ook de omliggende natuur wordt gerespecteerd en versterkt. Rond het gebouw zijn 12 vleermuiskasten geplaatst, wat bijdraagt aan de biodiversiteit in de omgeving en de groene uitstraling van het terrein versterkt.
Behoud en vernieuwing gaan hand in hand
De renovatie gaat verder dan alleen het exterieur. Binnen zijn alle ramen vervangen en is er grondig asbest verwijderd. Er zijn drie koffiekamers met nieuwe glazen puien, volledig vernieuwd sanitair en nieuwe kleed- en doucheruimtes voor de medewerkers gerealiseerd. Een unieke toevoeging is de nieuwe bloemenkamer, waar bloemisten zelfstandig hun bloemen kunnen achterlaten, zonder tussenkomst van medewerkers. Deze details maken het gebouw zowel moderner als gebruiksvriendelijker voor bezoekers en personeel.
Ondanks de modernisering worden belangrijke historische en architectonische elementen gekoesterd. Zo blijft het kunstwerk van de Japanse kunstenaar Yasse Tabuchi uit 1975 onderdeel van het crematorium. Tijdens de renovatie is dit kunstwerk zorgvuldig beschermd. Ook de vertrouwde aula behoudt haar unieke eigenschappen: de grijze steensoort blijft onbeschilderd om de perfecte akoestiek te behouden, en het kenmerkende houten plafond blijft onaangeroerd.
Een opvallende toevoeging aan de aula is het nieuwe 9,70 meter hoge blokraam, dat zorgt voor extra lichtinval en de natuur meer naar binnen haalt. Het meubilair in de aula blijft behouden en zal worden uitgebreid. De ledwalls keren terug en dragen bij aan een meer persoonlijke ambiance.
Belangrijk detail: de originele routing van het gebouw, ontworpen in de jaren ’70, blijft ongewijzigd. Locatiemanager Veronique van Kruijssen benadrukt: “De routing is destijds zo goed uitgedacht, dat we hier niets aan hoefden te veranderen.”
Een crematorium van deze tijd
Na de renovatie biedt Crematorium Heeze een plek die het afscheid nemen van een dierbare iets draaglijker maakt. Het gebouw gaat harmonieus op in de omliggende natuur en straalt warmte en rust uit, zonder de rauwe werkelijkheid van rouw te verdoezelen. Dankzij de warmtepomptechnologie, duurzame oplossingen en moderne faciliteiten is het crematorium volledig voorbereid op de toekomst. Tegelijkertijd blijft het trouw aan zijn rijke geschiedenis en iconische ontwerp. De officiële heropening zal naar alle waarschijnlijkheid in februari 2025 plaats vinden.
